O que é um pool de mineração de criptomoedas?
Uma estratégia baseada em fraternidade para minerar criptomoedas, os pools de mineração permitem que os seus participantes somem seus recursos computacionais para resultar em maiores chances de ganhar recompensas.
Nos primórdios do Bitcoin (BTC), os entusiastas de criptomoedas necessitavam apenas um computador pessoal básico com conexão à Internet para ganharem novos tokens BTC por meio de um processo de computação distribuído conhecido como mineração.
No entanto, com mais pessoas perseguindo o mesmo número de recompensas por bloco, o processo de mineração de Bitcoin se tornou mais desafiador com o passar do tempo. De fato, a quantidade de recompensas é reduzida progressivamente pela metade a cada quatro anos, tornando-o menos recompensador para mineradores individuais, que precisarão alocar maiores recursos computacionais para obter recompensas cada vez mais disputadas.
Disponível em protocolos blockchain que empregam um mecanismo de consenso de Prova-de-Trabalho (PoW), esse processo de mineração requer que circuitos integrados específicos de aplicativos (ASICs) sejam implantados na forma de grandes estruturas para resolver a natureza complexa dos problemas matemáticos no menor tempo possível para minerar um bloco.
Com a crescente dificuldade do algoritmo de mineração e as recompensas por minerar um bloco diminuindo com o tempo, tornou-se impossível para um único equipamento de computação pessoal minerar um bloco com sucesso.
Assim veio à tona o conceito de pool de mineração de criptomoedas. Como uma cooperativa, mineradores e usuários individuais se reúnem para somar seus recursos computacionais em busca de melhores chances de minerar um bloco, compartilhndo as recompensas recebidas entre cada um deles.
Existente desde 2010, quando o Slush Pool foi formado como o primeiro pool de mineração de Bitcoin, atualmente existem muitos pools de mineração populares para criptomoedas como Zcash (ZEC), Bitcoin Cash (BCH), Bitcoin SV (BSV), entre outras.
Repletos de painéis que fornecem status sobre aspectos variados, como o status do hardware de mineração, a taxa de hash atual, ganhos estimados e outros parâmetros, os pools de mineração oferecem aos usuários de criptomoedas a oportunidade de participar do processo de mineração de uma determinada criptomoeda de forma consistente, ganhand recompensas regulares proporcionalmente ao poder de computação disponibilizado.
Entendendo o processo de mineração de criptomoedas
Antes de nos aprofundarmos no que é um pool de mineração de criptomoedas e como um indivíduo pode ingressar em um, vamos ver como a mineração de criptomoedas ocorre e entender as principais dificuldades envolvidas.
Em primeiro lugar, para qualquer protocolo blockchain PoW, o processo de mineração de seu token nativo envolve a resolução de problemas matemáticos através de poder computacional, onde a resposta correta é representada pelo número de hash do bloco e as recompensas são distribuídas à entidade que resolver o problema mais rápido.
Essas recompensas são apresentadas na forma de tokens nativos. O processo de mineração é programado de forma que um novo bloco de transação seja extraído após períodos de tempo específicos. No caso do Bitcoin, esse tempo fica em torno de dez minutos e a complexidade, ou taxa de hash, é ajustada dependendo da quantidade de poder computacional disponível na rede.
Com maior poder computacional, a taxa de hash aumenta proporcionalmente e requer mais recursos ainda para que se tenha alguma chance de resolver o quebra-cabeça matemático dentro de cada ciclo de tempo.
Esta é a razão pela qual os mineradores de criptomoedas passaram do uso de computadores pessoais – ou mineração de CPU – para o uso de unidades de processamento gráfico (GPUs) e agora estão adotando plataformas personalizadas de centenas de ASICs para minerar criptomoedas.
Esses mineradores ASIC continuam a evoluir ao longo do tempo e usam a mais recente tecnologia de chip para fornecer uma taxa de hash que aumente as chances de minerar Bitcoin ou qualquer outra criptomoeda. Dependendo da taxa de hash, consumo de energia, ruído produzido e lucratividade por dia, mineradores ASIC como o Bitmain Antminer S19 Pro, AvalonMiner 1166 Pro e WhatsMiner M32 são os preferidos entre a comunidade de mineradores hoje.
Seja liberando novos tokens no sistema ou verificando e adicionando transações ao livro-razão público na forma de blocos, o processo de mineração fica mais difícil à medida que mais mineradores competem para chegar aos resultados.
Como a recompensa por um bloco minerado de Bitcoin é de 6,25 BTC, pode ser um investimento bastante lucrativo do ponto de vista monetário, motivando muitos mineradores a aumentar sua capacidade de computação comprando mais e mais mineradores ASIC.
Alternativamente, aqueles que preferem dedicar sua capacidade de computação existente para ganhar recompensas menores, mas consistentes, optaram por ingressar em um pool de mineração de criptomoedas como F2pool, Slush Pool ou AntPool, onde podem somar seus recursos à coletividade para ganhar recompensas diárias por suas contribuições.
Como funcionam os pools de mineração?
Um pool de mineração de criptomoedas é como uma cooperativa de mineradores que trabalham juntos como uma entidade única para aumentar suas chances de minerar blocos e compartilhar recompensas entre si, proporcionalmente ao poder de computação disponibilizado por cada um deles na mineração bem-sucedida de um determinado bloco.
O operador do pool de mineração gerencia atividades como registrar o trabalho realizado por cada membro do pool, gerenciar seus hashes, atribuir cotas de recompensa e até mesmo o trabalho a ser realizado por eles individualmente.
Em troca, uma taxa de pool de mineração é deduzida das recompensas distribuídas a cada membro, que é calculada com base no mecanismo de compartilhamento de pool. Dependendo de como esses pools de mineração de criptomoeda compartilham recompensas, a distribuição pode ser do tipo proporcional, pay-per-share ou totalmente descentralizado ponto a ponto (P2P).
Em um pool de mineração proporcional, os mineradores que estão contribuindo com seu poder computacional recebem compensações até o momento em que o pool for bem-sucedido na mineração de um bloco, que são então convertidos em BTCs proporcionais ao número de moedas recebidos por cada membro do pool.
Os pools de pagamento por participação (pay-per-share) diferem ligeiramente dos pools proporcionais no sentido de que cada membro pode cobrar suas recompensas diariamente, independentemente de o pool ter sido bem-sucedido em minerar um bloco.
Por último, mas não menos importante, os pools de mineração de criptomoedas P2P são versões mais avançadas em que toda a atividade do pool é integrada como uma blockchain separada para impedir que o operador ou qualquer entidade engane os demais membros do coletivo.
Independentemente do tipo de pool escolhido, é importante verificar se o pool de mineração de criptomoedas é lucrativo. Deve ser feita uma análise de seu poder de computação, dos custos de eletricidade envolvidos, da taxa cobrada pelo pool de mineração e a frequência de distribuição de recompensas.
Normalmente, diferentes pools de mineração de criptomoedas cobram entre 2% e 4% dos ganhos realizados, com a maioria oferecendo um mecanismo de pagamento diário em um horário predeterminado.
Para os participantes, no entanto, o custo de compra de mineradores ASIC dedicados e o custo regular da eletricidade necessária para alimentá-los precisam ser cuidadosamente verificados para entender se um pool de mineração de criptomoedas é lucrativo.
Quais são os diferentes tipos de pools de mineração de criptomoedas e como começar a minerar em um pool?
Existem vários pools de mineração de criptomoedas reconhecidos abertos para que mineradores individuais se associem e comecem a contribuir.
Binance, AntPool, F2pool, Pool BTC e Slush Pool são alguns dos pools de mineração de criptomoedas mais conhecidos. Todos têm um histórico exemplar em termos de eficiência e da regularidade dos pagamentos feitos aos membros do pool.
O Slush Pool foi responsável pela mineração de mais de 1,3 milhão de BTC desde o início de suas atividades, ajudando mais de 15.000 pequenos mineradores individuais a minerar coletivamente Bitcoin a uma taxa total de hash representando 5 a 8% do total da rede Bitcoin.
Como alternativa a pools de mineração de Bitcoin, os mineradores individuais também podem se juntar à pools de outras criptomoedas, como Litecoin (LTC), Bitcoin Gold (BTG), Monero (XMR), e Ethereum Classic (ETC), entre outros, juntando-se à direita plataforma de mineração.
Escolher qual criptomoeda minerar depende de sua estabilidade de preço, a taxa de hash necessária para ganhar consistentemente recompensas decentes e as taxas da plataforma de mineração que serão descontadas dos ganhos gerais.
Além de se registrar em uma plataforma de mineração de criptomoedas, os mineradores individuais precisarão ter hardware de mineração na forma de um ou mais mineradores ASIC, software de mineração instalado e uma carteira de criptomoeda segura para armazenar recompensas, além de algumas criptomoedas para cobrir taxas de transação e outros custos.
Quanto mais capital investido em plataformas ou equipamentos de mineração avançados, maiores são as chances de obter melhores recompensas, desde que todo o hardware seja integralmente dedicado à mineração.
Além disso, ter uma conexão rápida à Internet e um fornecimento de eletricidade ininterrupto são essenciais para executar o trabalho determinado pelo operador do pool no ritmo mais rápido possível.
Vantagens e desvantagens de um pool de mineração de criptomoedas
Os pools de mineração de criptomoedas oferecem aos pequenos mineradores a oportunidade de utilizar seus recursos computacionais para obter uma renda regular sem ter que investir pesadamente no desenvolvimento de uma plataforma de mineração dedicada que pode custar milhões de dólares.
Pagamentos periódicos, visibilidade clara e em tempo real do potencial de recompensas e o gerenciamento profissional de um operador de pool são apenas algumas das vantagens de ingressar em um pool de mineração de criptomoedas.
No entanto, nem todos os pools de mineração de criptomoedas são seguros, como demonstrado pela Poolin, que anunciou recentemente que estava suspendendo as retiradas de BTC e Ether (ETH) devido a preocupações com sua própria liquidez. Além disso, considerando que os pools de mineração de criptomoedas ganham dinheiro deduzindo uma taxa das recompensas obtidas pelas atividades do pool, os ganhos reais de cada membro do pool são consideravelmente menores do que no caso de se atuar solitariamente como um minerador individual.
Além disso, o equipamento necessário para realizar operações necessárias para participar de um pool de mineração pode ser muito caro e os lucros podem ser afetados desproporcionalmente por qualquer aumento nos custos de eletricidade ou internet e das condições do mercado de criptomoedas.
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