Desenvolvedor Ethereum obcecado pela Coreia do Norte pega 5 anos de prisão por quebrar sanções
O ex-desenvolvedor da Ethereum Virgil Griffith foi condenado a 63 meses de prisão e uma multa de US$ 100.000 por violar sanções à Coreia do Norte.
Virgil Griffith, um ex-desenvolvedor da Ethereum, foi condenado a 63 meses de prisão e pagará uma multa de US$ 100.000 por participar de uma conferência e ajudar a Coreia do Norte a usar a tecnologia blockchain, numa violação das sanções econômicas impostas pelos Estados Unidos.
Na terça-feira, o juiz distrital dos EUA Kevin Castel, do Distrito Sul de Nova York, proferiu a decisão. O juiz Castel afirmou que “o que você vê aqui é intencionalidade, uma intenção deliberada e proposital de violar o regime de sanções”, acrescentando que o crime foi agravado porque Griffith tinha um “desejo de educar as pessoas sobre como evitar as sanções”.
Em setembro de 2021, Griffith se declarou culpado de conspiração para violar a Lei Internacional de Poderes Econômicos de Emergência, uma lei que proíbe os cidadãos dos EUA de exportar quaisquer “bens, serviços ou tecnologia para a RPDC (Coreia do Norte) sem licença do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro.
No início de 2019, Griffith não conseguiu obter permissão das autoridades dos EUA para viajar para a Coreia do Norte. Mas, em abril, ele foi de qualquer maneira e visitou a capital de Pyongyang para a Blockchain and Cryptocurrency Conference.
Na conferência, ele fez apresentações vestido com um terno norte-coreano sobre como o país poderia usar criptomoedas para evitar sanções e lavar dinheiro. Ele também apresentou métodos sobre como os contratos inteligentes podem ser usados para beneficiar o país nas negociações de armas nucleares com os EUA.
Na tentativa de diminuir sua sentença, a equipe de defesa de Griffith forneceu evidências de fatores que podem tê-lo levado a agir irracionalmente. Eles apresentaram uma avaliação psicológica de Griffith, que mostrou que ele sofria de transtorno de personalidade obsessivo-compulsivo (OCPD) e transtorno de personalidade narcisista (NPD).
Sua equipe de defesa disse que o diagnóstico de OCPD e NPD explicou a “obsessão” que Griffiths tinha pela Coreia do Norte e é potencialmente o que o levou a ignorar os avisos de seus amigos, familiares e do governo sobre viagens não autorizadas ao país.
Na audiência, Griffith teve a oportunidade de falar, afirmando que estava arrependido de suas ações, acrescentando que as sanções à Rússia devido à invasão da Ucrânia “demonstraram seu valor” e que ele havia sido “curado” de sua “obsessão pela Coreia do Norte.”
O tribunal não parecia convencido de que Griffith estava arrependido, com o juiz Castel dizendo:
“O fato é que Virgil Griffith esperava voltar para casa como um herói das criptomoedas, ser admirado e elogiado por enfrentar as sanções do governo, por seu destemor e nobreza.”
Griffith foi preso em novembro de 2019 pelo FBI, alguns meses após seu retorno da conferência. Ele teve várias audiências com o Bureau sobre sua viagem antes de sua prisão, até mesmo fornecendo fotos de si mesmo fazendo apresentações na conferência.
A Coreia do Norte se tornou cada vez mais sofisticada com o uso de criptomoedas tanto para evitar sanções quanto para usar hacks e exploits para roubar milhões de dólares.
Em janeiro, um relatório da Chainalysis revelou que quase US$ 400 milhões foram roubados por hackers norte-coreanos em 2021 por meio de hacks de exchanges e ransomware, empregando um sistema de lavagem meticuloso envolvendo swaps de exchanges descentralizadas e vários misturadores de criptomoedas.
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