Criptomoedas: seria o fim do dinheiro como conhecemos?

Seriam as criptomoedas o estopim para o fim do dinheiro como conhecemos? As criptomoedas, até pouco tempo atrás, estiveram escondidas atrás de um véu de idioma incompreensível. No entanto, elas têm o potencial de revolucionar a forma como pagamos, recebemos e emprestamos, e isso pode se tornar real mais cedo ou mais tarde. Hoje, esse idioma está cada vez mais próximo de nós e acessível.

Ter um “idioma incompreensível” para a maioria de nós não é uma particularidade da criptografia. Outras tecnologias e áreas de estudo como a computação quântica e a inteligência artificial, afirmam num contexto geral que estão prontos para mudar o mundo, mas poucos de nós entendem como isso pode realmente funcionar ou qual pode ser seu impacto.

Hoje as criptomoedas são consideradas uma classe de ativos e regularmente chegam às manchetes, se tornando cada vez mais populares e possibilitando uma melhor compreensão do que exatamente são.

O que é uma criptomoeda?

‘Criptografia’ é simplesmente usar comunicação codificada para proteger as informações, garantindo que apenas o destinatário pretendido possa lê-las ou processá-las.

As criptomoedas (como outras moedas) são um meio de troca de bens e serviços, que utilizam uma interface codificada para registrar as transações: as criptomoedas são, em termos simples, moedas protegidas por criptografia.

O Bitcoin é a criptomoeda, digamos que, mais popular e (discutivelmente, mas não certamente) a primeira criptomoeda do mercado.

Bitcoin é uma criptomoeda protegida pelo que é conhecido como Secure Hash Algorithm (SHA). Em suma, se você identificar uma “coisa” única (por exemplo, um ativo ou um número de Bitcoin) usando uma referência digital exclusiva e houver apenas uma pequena mudança nessa referência, a “coisa” única não será mais representada: é algo totalmente diferente. Resumidamente, um ‘valor hash’ serve como um equivalente criptográfico da ”coisa” – uma impressão digital digital ou identificador único. É essa impressão digital que é gravada ou transferida.

É um equívoco dizer que as criptomoedas são inerentemente digitais. É apenas o caso que os exemplos mais populares de criptomoedas são digitais (por exemplo, Bitcoin e Ether). No mundo moderno, para ser uma forma viável de moeda, o meio também deve ser capaz de se transferir rapidamente e a natureza digital dessas moedas ajuda nisso.

O que é uma moeda digital?

Moeda digital é qualquer dinheiro ou ativo semelhante a dinheiro que é principalmente gerenciado, armazenado ou trocado em um sistema de computador digital. Isso inclui a maioria das criptomoedas, mas também incluirá tokens com algum tipo de valor intrínseco (por exemplo, para ser fornecido com um serviço ou produto ou com direito a uma parte de um capital ou ativo de geração de renda).

Na realidade, a maioria das nações desenvolvidas já opera moedas digitais; todos nós estamos familiarizados com serviços bancários online e transferências de dinheiro, tudo na palma da mão, com apenas alguns clicks, sem precisar de ter o valor em espécie e nem precisar ir até uma agência bancária. De que outra forma essas atividades ocorreriam sem que os saldos fossem transferidos ou registrados “eletronicamente”?

Estamos chegando ao fim do dinheiro como conhecemos?

Como acontece com muitos aspectos de nossas vidas, a tecnologia parece destinada a mudar a maneira como usamos o dinheiro e pode representar o fim do dinheiro como conhecemos.

No entanto, de acordo com a Age UK, uma instituição de caridade registrada no Reino Unido, aproximadamente 2,4 milhões de pessoas com mais de 65 anos, representando quase 12 milhões de pessoas, ainda dependem de dinheiro para sobreviver (e ainda usam talões de cheques).

Eles podem não ter acesso aos dispositivos que permitiriam que não utilizassem o dinheiro, mesmo que tivessem talento. A instituição de caridade também relata que a Covid-19 representou um desafio particular para pessoas com deficiência que preferiam pagar seus amigos, vizinhos e voluntários em dinheiro.

À luz desses desafios, as criptomoedas podem ser uma perspectiva empolgante para os primeiros usuários, mas é provavelmente um pensamento que causa ansiedade para aqueles que dependem de papel e moedas tradicionais (ou até mesmo de serviços bancários pela Internet padrão) e isso deve ser levado em consideração por aqueles liderando a reforma. Ou seja, o fim do dinheiro como conhecemos não acontecerá imediatamente. Provavelmente, como já ocorre cada vez mais, as criptomoedas irão conviver lado a lado com o dinheiro tradicional, seja físico ou digital.

Confiança em criptomoedas cresce a cada dia

Parte da demanda crescente por criptomoedas vem de países como os da América Latina, onde a instabilidade de moedas nacionais provocadas pela inflação leva os consumidores a buscarem algum tipo de proteção.

Segundo a pesquisa Visa COVID-19 Consumer Sentiment, feita em novembro de 2020, 25% de usuários de cartão de crédito na América Latina gostariam de experimentar criptomoedas se tivessem a oportunidade.

Os cinco países no topo da lista com o maior número de pessoas que usam ou possuem criptomoedas são nações em desenvolvimento — a Nigéria lidera, com 32%, enquanto o Peru alcança 16%. Outros latino-americanos, entre eles Brasil, Colômbia, Argentina, México e Chile, estão logo atrás, todos com mais de 10% de adesão.

Na visão da economista Gina Pieters, professora da Universidade de Chicago, nos Estados Unidos, talvez não seja coincidência que as criptomoedas tenham tido uma valorização exponencial no último ano. “Acho que depois de passarem um ano fazendo muitos pagamentos online [por causa da pandemia de Covid-19], as pessoas começaram a se sentir mais confortáveis com isso, mais dispostas a experimentarem e testarem novas ideias”.

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